Il y a déjà plusieurs siècles, le tout premier kebap aurait été dégusté en Turquie, sur les plateaux d'Anatolie. Mais il ne s'appelait pas encore le kebap. Son allure n'était d'ailleurs pas du tout celle d'aujourd'hui. En effet, la longue broche de viande cuisait horizontalement au-dessus du feu, deux piquets installés aux extrémités maintenaient le kebap à hauteur du sol, et un crochet à une extrémité du kebap servait de manivelle pour tourner la viande autour du feu. Un jour, un général et ses troupes, de passage dans la région, furent attirés par la délicieuse odeur de la viande qui grillait. Tous ont alors dégusté autour du feu, ce fameux plat composé de viande et de pain.

Le général fut complètement séduit par cette découverte nouvelle pour lui, et il lui vint une idée pour faciliter la préparation de la viande. Pourquoi ne pas maintenir la viande autour d'une broche qui serait disposée verticalement ?  De cette façon, la cuisson autour du feu serait préservée, mais on pourrait, en plus aisément découper de fines lamelles de viande à l'aide d'un long couteau. Les Turcs mirent en œuvre cette technique, il y a des siècles et y restèrent fidèles jusqu'à nos jours. En honneur de ce général, qui n'était autre que le général Kebap, les Turcs décidèrent de donner son nom à ce plat unique : le kebap.

C'est ainsi que l'on peut aujourd'hui voir dans chacun de nos restaurants une longue broche verticale autour de laquelle cuit lentement la viande, ce qui lui confère toute sa saveur.